Звезды UFC: мифы и реальность популярности бойцов

На последнем турнире UFC 324 Пэдди Пимблетт вышел в клетку с такой же энергией, как на танцполе: дреды на голове, ритмичные движения и безумный взгляд, наполненный азартом. В течение 30 минут он безжалостно расправился с 37-летним Джастином Гейджи и вновь завоевал титул временного чемпиона UFC. Впереди него, на том же турнире, еще один боец с похожей прической, Шон О’Мэлли, одержал победу, но его бой вызвал больше вопросов, чем ответов, поставив под сомнение его титульный поединок с Петром Яном. Теперь самым вероятным соперником для Яна выглядит третий бой с Мерабом Двалишвили, которому недавно исполнилось 35 лет.

Прошло уже более десяти лет с момента самой громкой победы Конора Макгрегора, а UFC по-прежнему не может создать звезду, способную затмить его блеск. Несмотря на то, что UFC успешно открывает новые страны и проводит турниры на ярких аренах, вопрос о том, почему не появляется новый Конор, остается открытым. Хабиб Нурмагомедов когда-то кричал о мощи PR-аппарата UFC, утверждая, что промоушен способен сделать звездой кого угодно. Его коллега Майрбек Тайсумов поддержал эту мысль, заявив, что UFC мог бы сделать звездой даже Мовсара Евлоева, если бы захотел.

Однако, если UFC действительно способен создавать звезды, то почему на титул временного чемпиона вновь надевают пояс на бойца, который не обладает значительной медийной привлекательностью, как Джастин Гейджи? За эти годы UFC так и не смог зажечь новую звезду такого же уровня, как Конор, что заставляет задуматься о реальных возможностях промоушена. У UFC не так много инструментов, чтобы создавать суперзвезд, как многие считают.

Легко обвинять UFC в недостаточной раскрутке бойцов, особенно когда они не демонстрируют выдающихся результатов. Однако нокауты, которые могут стать вирусными, требуется еще и добиться. Репосты нокаутов получают многие бойцы, но не всем удается стать известными. Даже если UFC организует интервью с бойцами, это не всегда гарантирует успех — не у всех есть харизма и интересные истории.

У UFC есть возможность предложить бойцам удобные бои, что также помогает в раскрутке. Например, Шон О’Мэлли и Пэдди Пимблетт получали соперников, с которыми легко справиться. Тем не менее, в смешанных единоборствах всего лишь несколько боев в год делают процесс формирования звезды сложным и рискованным. Бойцы, такие как Арман Царукян и Александр Волков, поняли, что для роста популярности нужно активно работать в социальных сетях.

К сожалению, в мире ММА все меняется слишком быстро. Если UFC и может влиять на популярность бойцов, то только частично. Успех во многом зависит от самого спортсмена: его дисциплины, желания и таланта. Шон О’Мэлли и Пэдди Пимблетт, похоже, выжали максимум из своих возможностей, однако им не хватает одной-двух убедительных побед, чтобы стать настоящими суперзвездами. В конце концов, UFC может лишь создать платформу, а все остальное — в руках бойцов.